角膜腐食とは

角膜腐食とは、目の角膜が損傷し、腐食状態になる疾患です。角膜は目の最前面にある透明な組織で、外部からの刺激を防ぎ、光を通して視力を保つ役割があります。角膜腐食が進行すると、視力の低下や失明の危险性が高まります。一般的には細菌やウイルスの感染が原因となりますが、外傷や乾燥、アレルギーなども要因となることがあります。

角膜腐食の症状

角膜腐食の症状には、目の痛みや違和感、充血、視力の低下、光を見るのが辛い光過敏、目やにの増加などがあります。また、角膜の濁りや、白い斑点が見られることもあります。これらの症状が現れた場合、早急に眼科医の診察を受けることが重要です。放置すると、角膜の損傷が進行し、視力が回復しないこともあります。

角膜腐食の原因

角膜腐食の原因として最も多いのは、細菌やウイルスの感染です。特にコンタクトレンズの不適切な使用や、レンズの清潔さが不十分だった場合に感染のリスクが高まります。また、目に異物が入ったり、外傷を負ったりした場合も、感染のリスクが高くなります。さらに、乾燥やアレルギー、慢性的な炎症も角膜腐食の原因となりえます。

角膜腐食の治療法

角膜腐食の治療法は、原因によって異なります。感染が原因の場合は、抗生物質や抗ウイルス薬の点眼薬が処方されることが一般的です。また、痛みや炎症を抑えるために、ステロイドの点眼薬が使用されることもあります。外傷が原因の場合は、治癒を促進するための治療が行われます。重症の場合は、手術が必要なこともあります。

角膜腐食になりやすい人の特徴

角膜腐食になりやすい人の特徴として、コンタクトレンズを長時間使用する人、レンズの手入れが不十分な人、目をこする癖がある人、免疫力が低下している人、アレルギー体質の人などが挙げられます。また、高齢者や、乾燥環境に長時間さらされる人もリスクが高まります。

角膜腐食の予防法

角膜腐食を予防するためには、目の清潔を保ち、コンタクトレンズの適切な手入れと適正な使用が重要です。また、目に異物が入った場合は、こすらずにすぐに眼科医の診察を受けることが重要です。乾燥が原因である場合は、適切な湿度の保持や、人工涙液の使用が効果的です。さらに、健康的な生活習慣を心がけ、免疫力を保つことも大切です。